La Basse-Normandie, et particulièrement la Manche, se démarque de bien d’autres régions par l’importance de son patrimoine Reconstruction. L’attribution du label national « Patrimoine XXe » et la protection au titre des Monuments historiques, concernant un ensemble d’édifices et leur décor, entre 2004 et 2010, ont marqué une étape dans la reconnaissance de l’intérêt patrimonial de la Reconstruction. L’hôpital mémorial France-Etats-Unis, de Saint-Lô et sa mosaïque de Fernand Léger, par exemple, classés en 2008, est le premier et seul édifice hospitalier français du XXe siècle à avoir fait l’objet d’une telle mesure. Cet édifice est représentatif de ces grands chantiers de reconstruction qui ont contribué à une renaissance des arts pendant une vingtaine d’années dans la Manche.
A l’issue de la campagne de protection au titre des Monuments historiques et alors que plusieurs chantiers de restauration se poursuivent, le Conseil général souhaite, au cours de l’année 2011, mettre en avant cette période remarquable, à travers la publication d’un ouvrage richement illustré et l’organisation d’une exposition aux Archives départementales.

Ill. Construction de l'hôpital mémorial France-Etats-Unis de Saint-Lô. Paul Nelson, architecte. Coll. CH mémorial Saint-Lô.

Du 25 juin au 2 décembre à Saint-Lô.

Archives départementales de la Manche (rue du maréchal Juin). Ouvert du lundi au samedi de 9h00 à 17h00 (sauf les samedis de juillet et août). Entrée libre et gratuite. 02 33 75 10 10.

L’exposition « Une Renaissance au XXe siècle », présentée par la conservation des antiquités et objets d'art de la Manche, met en lumière quelques aspects de la Reconstruction dans la Manche visant à brosser une image de l’immense chantier qui s’est déroulé dans notre département pendant une vingtaine d’années et à valoriser les édifices et les œuvres d’exception créés pendant cette période. L’exposition veut aussi rendre hommage aux efforts persévérants de ceux qui ont rebâti le département et profiter d’une mémoire collective encore bien vivante sur cette période.

Au lendemain des bombardements de 1944, on ne compte pas moins de 200 000 sinistrés à reloger, 13 000 maisons et 250 églises à restaurer ou à reconstruire, auxquels s’ajoutent les nombreux édifices publics. Partout, architectes, entrepreneurs, artistes, ont exprimé leur génie créatif sur plusieurs décennies d’histoire de l’art français. Dans un élan extraordinaire, ils rebâtissent et créent, d’abord dans le cadre d’une organisation provisoire, puis, plus durablement et malgré les contraintes fortes du nombre, de l’urgence et de la situation économique. Ainsi, renaissent la « ville nouvelle », aérée et rationnelle, son habitat confortable et fonctionnel, la campagne et ses fermes « modèles », les bourgs et leurs églises harmonieuses et sobres, symboles forts de la vie qui reprend, chargée d’espoir.

De cette période effervescente, nous héritons sur notre territoire, du « style des années cinquante » moderne et innovant, mais aussi parfois de créations exceptionnelles. Au travers de nombreux documents d’archives (plans, dessins, maquettes, enregistrements sonores et vidéo d’époque), d’enquêtes orales et d’objets d’art, tels que statues, tableaux, mobilier ou pièces d’orfèvrerie, provenant des édifices de la Manche et de collections privées, l’exposition donnera à voir un moment de l’histoire de l’art, riche de créativité.
Une exposition qui peut se prolonger « hors les murs » par la redécouverte des petits détails architecturaux dans la ville, ou des nombreux objets d’art et décors des édifices religieux un peu partout dans notre région. A suivre au mois d'octobre 2011 : films, conférences, témoignages et visites.

La publication qui accompagne l’exposition réunit 14 auteur, 220 pages et 450 illustrations autour d’une réflexion sur l’architecture, l’urbanisme et les décors de la Reconstruction dans le département de la Manche, au travers d’articles de synthèse. Des notices détaillées et très illustrées, concernant 41 réalisations représentatives, permettent de découvrir les œuvres majeures de ce patrimoine du XXe siècle. Une édition de l'Orep et du Conseil général de la Manche (Collection Patrimoine n°14). Prix : 29,90 €.

Ill. Détail de la mosaïque murale du lycée Le Verrier à Saint-Lô. Par Barta Lazslo.

Cliquer ici pour télécharger l'inventaire du patrimoine Reconstruction : sélection des édifices les plus représentatifs de la Reconstruction dans la Manche, par commune. Inventaire en cours d'élaboration.

Autres ressources disponibles :

Des notices plus complètes et un ensemble de photographies sont disponibles dans la rubrique Rechercher du site http://objet.art.manche.fr/

Voir aussi la rubrique : service éducatif du site des archives départementales de la Manche :documents pédagogiques "didac'doc "n°17 et n°22 - http://archives.manche.fr/details-didacdoc.asp?card=3720922

http://reconstruction.manche.fr

http://www.caue50.fr/telechargement/collections/architecturedelaReconstruction72.pdf

http://www.insitu.culture.fr/article.xsp?numero=11&id_article=nafilyan1-967

http://www.insitu.culture.fr/article.xsp?numero=11&id_article=marie-905